Publié le par Laura Dupuy

Pourquoi les casinos sont-ils situés dans les stations thermales ?

Aviez-vous fait le rapprochement entre la présence d’un casino et la pratique thermale de la ville ? Cela ne doit rien au hasard, il s’agit héritage historique français. Pour bien comprendre cette pratique, un retour sur les grandes lignes historiques du thermalisme  est nécessaire.

casino et cure thermale
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Casinos et stations thermales : l’histoire du thermalisme en France

Le thermalisme est une médecine naturelle qui base ses bienfaits sur l’utilisation des eaux de sources minérales, riches en une multitude d’oligo-éléments et de sels minéraux. On doit cette pratique aux grecs, puis aux romains qui affectionnaient les bains collectifs, dont la pratique était cependant différente de celle connue aujourd’hui.

Après une longue période d’oubli durant le Moyen-Âge, le thermalisme refait son apparition au 16ème siècle.
Puis, en 1604 sous l’impulsion d’Henri IV, la première Charte des eaux minérales est inaugurée.
Par la suite, durant la seconde moitié du 19ème siècle, Napoléon III et sa famille perpétuent l’amplifient cette tradition. Dès lors, les anciennes stations s’agrandissent, d’autres apparaissent, et toute la noblesse va « prendre les eaux ».
Les stations thermales deviennent alors de véritables lieux de villégiature.
Les villes d’eaux commencent à développer différents aménagements afin de satisfaire et de divertir leur clientèle.

La présence des Casinos dans les stations thermales : un héritage historique

En 1804, Napoléon crée un établissement officiel pour lutter contre la clandestinité liée aux jeux d’argent. S’en suivra, en 1806, une loi autorisant l’ouverture des casinos uniquement au sein des villes thermales et balnéaires.
C’est donc à partir de cette date que les premiers casinos légaux voient le jour en France, au cœur des stations thermales. Cela offrira à ces dernières un nouvel attrait aux yeux des populations aisées.
À cette époque, le casino n’est plus seulement un lieu dédié uniquement au jeu mais il représente un lieu de vie et de distraction. Alors réservé aux classes aisées, c’est le lieu où il se doit d’être vu.

De nos jours, la réglementation a évolué. Après l’accord du Ministre de l’Intérieur, les casinos sont maintenant autorisés dans « les villes ou stations classées stations balnéaires, thermales ou climatiques ». « Dans les communes classées stations de tourisme et constituant la ville principale d’une agglomération de plus de 500 000 habitants et participant pour plus de 40 %, le cas échéant avec d’autres collectivités territoriales, au fonctionnement d’un centre dramatique national, d’un orchestre national, d’un théâtre et d’un opéra présentant en saison une activité régulière d’au moins vingt représentations lyriques ». (Source :lefigrance.gouv.fr)

L’aménagement spécifique et caractéristique des villes thermales

Afin de faire face à la concurrence naissante entre les différentes stations, les villes d’eaux rivalisent d’imagination afin de créer des édifices aux architectures grandioses dans le but de séduire le plus grand nombre de personnes.

Afin de divertir leurs curistes, les villes thermales mettent en place différentes infrastructures, que l’on retrouve dans la quasi-totalité des stations thermales :

  • La promenade
  • Les hôtels particuliers, à l’architecture particulière et éclectique
  • Le parc thermal
  • Le casino
  • La gare

Le thermalisme a eu une forte influence sur le développement de l’urbanisme des villes d’eaux et de certains territoires reculés.

A l’heure actuelle, ce patrimoine est toujours visible et fréquenté par les curistes.

Quelles sont les stations thermales françaises disposant d’un casino ?

Toutes les stations thermales françaises

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