C’est une annonce porteuse d’espoir : les Grands Thermes de Châtel-Guyon, dans le Puy-de-Dôme, rejoignent les 18 sites emblématiques retenus pour le Loto du Patrimoine 2026. Une sélection qui place la région Auvergne-Rhône-Alpes sous les projecteurs et ouvre la voie à la renaissance de ce bâtiment historique. Fermé depuis plus de vingt ans, cet édifice emblématique pourrait ainsi entamer une nouvelle vie, en complément du centre thermal actuel, Aïga Resort, opéré par France Thermes.
Portée par la Mission Patrimoine, incarnée par Stéphane Bern et soutenue par la Fondation du patrimoine et le ministère de la Culture, cette reconnaissance nationale constitue une étape clé pour sauver et réinventer ce lieu chargé d’histoire.
Un site emblématique en péril depuis deux décennies
Fermés en 2004 à la suite de l’arrêt de l’activité thermale dans ce bâtiment, les Grands Thermes de Châtel-Guyon n’ont depuis cessé de se dégrader. L’absence d’entretien prolongée a fragilisé l’ensemble de l’édifice, aujourd’hui confronté à des désordres structurels importants.
Les toitures, particulièrement endommagées, ne remplissent plus leur rôle protecteur. Les verrières et le toit du patio présentent des risques, limitant fortement l’accès du public à certaines parties du bâtiment. À cela s’ajoutent de nombreuses infiltrations d’eau qui menacent directement les charpentes, les décors intérieurs et les aménagements d’origine.
C’est ce niveau de dégradation, jugé critique, qui a pesé dans la décision de la Mission Patrimoine. Le critère du “péril” reste en effet déterminant dans la sélection des sites, aux côtés de leur intérêt patrimonial et de leur potentiel de valorisation.
Source photo : Grands Thermes © Fondation du patrimoine
Un joyau de la Belle Époque thermale
Édifiés en 1908 par l’architecte Benjamin Chaussemiche, les Grands Thermes témoignent du prestige des stations thermales au début du XXe siècle. Leur architecture, inspirée à la fois de références antiques et régionales, illustre l’importance du thermalisme dans l’histoire du territoire.
Le bâtiment se distingue notamment par son impressionnant hall d’accueil, souvent qualifié de “cathédrale thermale”. Sous une voûte monumentale ornée de décors raffinés, les visiteurs découvrent un espace spectaculaire, prolongé par des galeries et des escaliers symétriques en marbre.
Pendant près d’un siècle, l’établissement a attiré une clientèle prestigieuse, contribuant largement à la renommée de Châtel-Guyon.
Chatel Guyon, une station thermale toujours bien vivante
Si les Grands Thermes incarnent le passé prestigieux de Châtel-Guyon, la station n’a jamais cessé d’accueillir des curistes. Aujourd’hui, l’activité thermale se concentre au sein de Aïga Resort, un complexe moderne faisant partie du groupe thermal France Thermes.
Ce resort regroupe établissement thermal, hébergement, spa et services dédiés à la prévention santé. Il accueille chaque année plusieurs milliers de curistes venus suivre des cures thermales conventionnées (en affections digestives, en affections urinaires et en rhumatologie) ou des séjours bien-être et mini cure thermale. La station est particulièrement reconnue pour ses prises en charge en rhumatologie et dans les troubles digestifs, grâce à des eaux thermales parmi les plus riches en magnésium en Europe.
Au-delà du soin, Châtel-Guyon revendique aujourd’hui une approche globale de la santé, centrée sur le microbiote, la nutrition et l’accompagnement personnalisé des curistes. Une évolution qui permet à la station de conjuguer héritage thermal et innovation.
Un projet de sauvegarde et de renaissance
L’inscription au Loto du Patrimoine va permettre de lancer une première phase de travaux essentielle : la mise hors d’eau du bâtiment. Concrètement, cela implique la restauration des couvertures, la reprise des verrières avec des matériaux plus performants, ainsi que la sécurisation des structures les plus fragiles.
Le chantier, estimé à environ 1,2 million d’euros, doit débuter d’ici fin 2026 pour s’achever à l’horizon 2028. Le montant de l’aide accordée sera connu lors des Journées européennes du patrimoine, en septembre, mais il représente généralement une part significative du financement global. Une collecte de dons viendra compléter ce soutien.
Au-delà de la restauration, l’ambition est claire : redonner vie au lieu. Une fois sécurisé, le site pourrait accueillir des expositions, des spectacles ou encore des dispositifs immersifs, afin de réinscrire les thermes dans la vie culturelle et touristique de la ville.
Le Loto du Patrimoine, un outil clé pour sauver les sites en danger
Créé en 2017, le Loto du Patrimoine vise à identifier et financer la restauration de monuments menacés à travers la France. Chaque année, un site est sélectionné par région parmi plusieurs centaines de candidatures, selon quatre critères principaux :
- intérêt patrimonial,
- état de péril,
- maturité du projet
- impact local.
Le dispositif repose sur un modèle original mêlant financement public, mécénat et recettes issues des jeux dédiés. Il a déjà permis de soutenir plusieurs milliers de projets depuis sa création, tout en sensibilisant le grand public à la richesse du patrimoine français.
Les 18 sites emblématiques du Loto du Patrimoine 2026
Pour cette édition 2026, 18 sites ont été retenus à travers la métropole et les outre-mer.
Parmi eux :
- Auvergne-Rhône-Alpes : Grands Thermes de Châtel-Guyon
- Bourgogne-Franche-Comté : Fosse Dionne à Tonnerre
- Bretagne : Chapelle Notre-Dame du Kreisker à Saint-Pol-de-Léon
- Centre-Val de Loire : Maison de la culture de Bourges
- Corse : Couvent Saint-François d’Orezza
- Grand Est : Synagogue de Phalsbourg
- Hauts-de-France : Château royal de Senlis
- Île-de-France : Château de Paley
- Normandie : Château de Médavy
- Nouvelle-Aquitaine : Fort Boyard
- Occitanie : Manufacture Royale de Montolieu
- Pays de la Loire : Ferme modèle du château de la Valette
- Provence-Alpes-Côte d’Azur : Fort Queyras
- Guadeloupe : Maison de l’historien Lacour
- Guyane : Moulin de l’habitation Loyola
- La Réunion : Usine de Beaufonds
- Martinique : Église Notre-Dame-de-la-Visitation
- Mayotte : Mosquée d’Antana-Bé
L’Auvergne-Rhône-Alpes, grande terre de thermalisme
La sélection des Grands Thermes de Châtel-Guyon dans le cadre du Loto du Patrimoine rappelle aussi l’importance de l’Auvergne-Rhône-Alpes comme territoire thermal majeur en France.
La région concentre en effet un nombre important de stations, parmi lesquelles Vichy, Le Mont-Dore ou encore La Bourboule, qui ont façonné l’histoire du thermalisme depuis le XIXe siècle. Ces destinations ont en commun des eaux minérales aux propriétés reconnues et un patrimoine architectural remarquable.
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