Catégorie : La médecine thermale

Depuis plusieurs semaines, le remboursement des cures thermales est remis en question en raison d’un possible déremboursement dès 2026, lié aux débats autour du budget de la Sécurité sociale. Un amendement, massivement rejeté par l’Assemblée nationale, proposait de réduire la prise en charge : de 100 % à 65 % pour les patients en ALD, et de 65 % à seulement 15 % pour les curistes classiques.
Face à cette menace, l’ensemble du secteur thermal se mobilise pour défendre l’accès aux soins de plus de 500 000 curistes chaque année.

Rencontre avec Julien Dubois, maire de Dax et président de l’Association nationale des maires de communes thermales.

Monsieur Dubois, pouvez-vous vous présenter ?

Je suis Julien Dubois, maire de Dax, président de la communauté d’agglomération du Grand Dax et membre du conseil départemental des Landes. J’assume également la présidence de l’Association nationale des maires de communes thermales, qui rassemble les élus de toutes les villes thermales de France. Notre mission est avant tout de partager nos expériences et d’analyser l’évolution de la filière, car il existe une grande diversité de stations thermales en France. Nous avons besoin de fédérer nos expériences pour mieux structurer le thermalisme.

Dans le contexte actuel, il nous revient aussi de peser dans les décisions nationales, notamment celles qui concernent le remboursement des cures thermales, un sujet devenu critique.

Vous êtes à l’initiative de la pétition contre le déremboursement des cures thermales. Quel est son objectif ?

Notre objectif est d’alerter le Gouvernement, l’Élysée et les deux chambres du Parlement sur les conséquences qu’aurait un déremboursement, même partiel, des cures thermales. D’abord, ce serait catastrophique pour les patients. Le thermalisme concerne toutes les catégories de population et nécessite un remboursement pour rester accessible.

Ensuite, un déremboursement fragiliserait toute l’économie des territoires thermaux. La filière représente 25 000 emplois directs et indirects et près de 4,8 milliards d’euros de chiffre d’affaires, pour un remboursement d’environ “244 millions d’euros” par la Sécurité sociale.
Or, l’assurance maladie ne prend en charge que les soins : hébergement, transport et restauration restent à la charge des curistes et accompagnants. La baisse de fréquentation impacterait donc fortement les retombées locales.
Enfin, de nombreuses villes se sont construites autour du thermalisme : une chute d’activité mettrait en danger l’ensemble de cet écosystème.

Notre volonté, globalement, est donc de faire comprendre à tous ceux qui peuvent influencer cette décision qu’un déremboursement aurait des effets négatifs à de nombreux niveaux. Pour cela, nous avons lancé une pétition, cosignée par Denis Fégné, député des Hautes-Pyrénées, Président du groupe d’études thermalisme à l’Assemblée nationale, Jean-Marc Boyer, sénateur du Puy-de-Dôme, Fondateur des Journées parlementaires du thermalisme, Thierry Dubois, Président du Conseil national des Établissements Thermaux (CNETh) et moi-même.

L’objectif est de montrer que ces enjeux sont majeurs et de mobiliser tous ceux qui considèrent qu’un déremboursement serait une erreur, en les invitant à nous soutenir en signant cette pétition.

Combien de signatures ont déjà été recueillies et quelles ont été les réactions jusqu’à présent ?

Les signatures sont en cours de comptabilisation, car il y a plusieurs vagues d’envoi et de nombreuses stations thermales sont en train de signer. En quelques jours, nous avions déjà dépassé les 20 000 signatures, un chiffre en constante augmentation.

L’amendement visant le déremboursement des cures thermales a été rejeté. Pourquoi continuer à se mobiliser ?

Il y a plusieurs possibilités pour remettre en cause le taux de remboursement des cures thermales. Il y a la possibilité de la voie parlementaire, dont on comprend qu’elle n’aboutira pas, car 90 % des députés ont voté contre les amendements qui proposaient le déremboursement des cures thermales ; ce sera probablement la même chose pour le Sénat.

En revanche, un décret ministériel pourrait, à lui seul, modifier et réduire le taux de remboursement.
C’est pourquoi il est essentiel de rester mobilisés pour faire entendre l’importance de maintenir la prise en charge.

Nous échangeons très régulièrement avec le cabinet du Premier ministre afin de défendre nos arguments.

Quelles sont les prochaines étapes pour lutter contre le déremboursement des cures thermales ?

Nous poursuivons nos initiatives conjointes, qui sont portées avec les établissements thermaux, les syndicats qui représentent les professionnels de l’hébergement et de la restauration, ainsi que les médecins thermaux et généralistes, pour valider scientifiquement les effets des cures thermales sur la santé des patients.

L’écosystème du thermalisme est large : il est d’abord médical, mais aussi, de façon périphérique, il joue sur l’ensemble des activités des territoires concernés.

Des courriers ont également été envoyés à tous les préfets de département afin de remonter le sujet au niveau national. Nous utilisons toutes les voies possibles pour faire entendre nos arguments, qui sont réels, objectifs et vérifiés scientifiquement.

Quand peut-on espérer des réponses officielles concernant le déremboursement des cures thermales ?

Pour l’instant, aucun calendrier précis n’a été communiqué.

Les débats se poursuivent au Sénat dans le cadre du projet de loi de financement de la Sécurité sociale. Il est probable que les deux chambres ne votent pas dans les mêmes termes, ce qui nécessitera la convocation d’une commission mixte paritaire.

La Caisse Nationale d’Assurance Maladie doit également être consultée avant toute décision.
Il faudra donc attendre encore plusieurs semaines avant d’obtenir une réponse officielle.

Peut-on être optimiste pour l’avenir du thermalisme en France ?

Je reste optimiste, pour une raison essentielle : la cure thermale est indispensable pour les patients qui en ont besoin, plus de 500 000 chaque année. Tant qu’il y aura des patients, il y aura nécessité, et tout sera mis en œuvre pour qu’ils puissent en bénéficier.

Oui, il faut être optimiste, oui nous sommes prêts, bien évidemment, à montrer l’ensemble des études existantes et à en produire afin d’entériner les preuves de façon définitive.

La filière, comme toute filière de santé, continue de se renouveler et de se diversifier. Mais il est essentiel que le service médical rendu soit pleinement reconnu, et que la Sécurité sociale maintienne sa prise en charge.

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Face aux annonces des dernières semaines, le Gouvernement indique envisager de réduire drastiquement le remboursement des cures thermales : de 100 % à 65 % pour les patients en ALD, et de 65 % à 15 % pour les curistes conventionnés.
Cette mesure menace directement l’avenir de la médecine thermale, fragilise les territoires et risque de bloquer l’accès aux soins pour des centaines de milliers de patients chroniques.

La profession se mobilise et vous invite à co-signer ce texte, destiné à être publié sous forme de tribune dans un quotidien national et envoyé au Gouvernement.

Pourquoi préserver le remboursement des cures thermales ?

Une pratique médicale efficace et scientifiquement validée

Chaque année, près de 500 000 patients chroniques suivent une cure thermale dont l’efficacité est démontrée par plus de 60 études cliniques. Les cures offrent un bénéfice médical réel :

• réduction durable de la douleur,
• amélioration de la qualité de vie,
• diminution des médicaments et hospitalisations.

Allemagne, Autriche, Italie, Pologne, République tchèque… tous remboursent les cures thermales, souvent davantage que la France. Renoncer au remboursement reviendrait à affaiblir une médecine reconnue au niveau européen.

Un coût minime pour l’Assurance Maladie

Les cures thermales ne représentent que 0,1 % du budget de l’Assurance Maladie. L’économie espérée de 200 millions d’euros serait marginale et rapidement absorbée par les coûts supplémentaires de soins de substitution.

Remboursement des cures thermales : ce que dit le Parlement

Un rejet clair du déremboursement

Le 8 novembre, l’Assemblée nationale a largement repoussé un amendement visant à remettre en cause le remboursement des cures thermales : 167 voix contre, 24 pour. Un signal politique fort en faveur du maintien du système actuel et un message clair : Non au déremboursement des cures thermales !

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Depuis plus de 10 ans, le site internet LesCuristes.fr, leader du thermalisme sur internet, récolte chaque année des milliers d’avis de curistes relatant les nombreux effets bénéfiques d’un séjour thermal sur leur pathologie. À l’heure actuelle, qui est mieux placé pour parler des vertus d’une cure thermale que ceux qui en bénéficient et en retirent un réel soulagement ? En effet, depuis plusieurs semaines, les annonces autour du déremboursement des cures thermales par l’Assurance Maladie inquiètent les patients et la filière. Le gouvernement a proposé de réduire le taux actuel de 65 % à 15 %, dans le cadre du projet de loi de financement de la Sécurité sociale 2026. L’objectif affiché : générer environ 200 millions d’euros d’économies pour réduire le déficit prévu de la Sécurité sociale.

Le thermalisme est une pratique médicale historique en France et dans toute l’Europe. Reconnue depuis des siècles, elle a façonné le paysage français et de nombreuses villes thermales, et aide chaque année plus de 500 000 curistes à soulager durablement leurs pathologies chroniques afin d’améliorer leur qualité de vie.

“C’est la première cure que je fais et je suis ravie, je ne ressens plus mes douleurs et je marche sans ma canne.” Thérèse , Curiste à Nancy Thermal.

“Dès les premières séances j’ai constaté une nette amélioration de l’état de mes mains.” Marlène curiste aux Thermes Christus de Saint-Paul-les-Dax

“Après ma première cure à Néris-les-Bains, grande amélioration du sommeil. Mes douleurs cervicales ont beaucoup diminué.” Nadia Curiste à Néris-les-Bains

Pourquoi les cures thermales sont-elles remboursées par l’Assurance Maladie ?

Contrairement à ce que certains pourraient penser, le thermalisme n’est pas un luxe : il s’agit d’une démarche médicale encadrée par des règles strictes. Les eaux thermales, riches en minéraux et oligo-éléments, possèdent des effets thérapeutiques scientifiquement prouvés sur de nombreuses pathologies. Leur efficacité a été démontrée par la recherche médicale et de multiples études, ce qui justifie le soutien de l’État à leur financement.

Parmi les affections pour lesquelles les cures thermales apportent des bénéfices reconnus :

• Les problèmes respiratoires, dès le plus jeune âge
• Les troubles articulaires et rhumatologiques
• Les affections dermatologiques
• Les affections liées à la phlébologie
• Les troubles digestifs
• La fibromyalgie
• Les séquelles post-cancer
• Etc.

Plus une cure thermale est réalisée tôt dans la prise en charge d’une pathologie, plus les effets seront visibles et durables. C’est pourquoi, la prise en charge de l’asthme ou des dermatites est préconisée pae exemple dès le plus jeune âge chez les enfants, afin d’éviter l’installation d’une chronicité dans la pathologie et donc, d’un suivi médical rigoureux et coûteux.

Les preuves scientifiques de l’efficacité des cures thermales

De nombreuses études médicales montrent que les cures thermales réduisent la douleur, améliorent la mobilité et contribuent à une meilleure qualité de vie.

L’étude Thermarthrose, par exemple, a démontré de manière statistique et officielle l’efficacité d’une cure thermale dans la prise en charge de l’arthrose du genou.

« C’était ma première cure, tout le monde me disait qu’il fallait plusieurs années pour ressentir les bénéfices… pour moi, ça a été concluant sur mes douleurs musculaires, tendinites et sur l’arthrose », témoigne Maya, curiste à Balaruc-les-Bains.

D’autres travaux, tels que Maathermes, STOP TAG, Thermes & Veines ou encore Pacthe, ont, au cours des dix dernières années, confirmé la légitimité des cures thermales pour la prise en charge de nombreuses pathologies chroniques. « Cette année, j’ai découvert Royat et ses soins carbo-gazeux, en plus des soins de boue et autres, tant pour l’arthrose que pour mes soucis cardiovasculaires. J’en garde le bénéfice 3 mois après », précise Marie, curiste à Royat.

La recherche montre également que ces effets ne sont pas uniquement immédiats : en effet, les bénéfices peuvent durer plusieurs mois après la fin de la cure, renforçant le rôle du thermalisme comme solution durable et complémentaire aux traitements classiques comme le précise Suzi, curiste à Aix-les-Bains « Cela me permet de ne pas avoir recours aux médicaments antidouleurs » ou encore Angelik à Rochefort « Et les soins d’une efficacité à lâcher les médicaments pendant plusieurs mois…et chaque année plus longuement… ».

Ainsi, les données scientifiques et les témoignages des curistes convergent : les cures thermales apportent des bienfaits durables, tant physiques que psychologiques, et constituent une solution complémentaire aux traitements classiques.

Les bénéfices pour les patients : une prise en charge naturelle et durable

Les cures thermales représentent :

• Une alternative ou un complément aux traitements classiques (sur avis médical)
• Une amélioration de la qualité de vie à long terme
• Une prise en charge globale d’une pathologie par des équipes pluridisciplinaires

« Et le plus important, dans le cadre d’une fibromyalgie, j’ai ressenti de grands bénéfices à la sortie de ma cure et un mois après, c’est toujours le cas (très forte diminution des douleurs et diminution de la fatigue) », raconte Véronique curiste à Jonzac.

« Très satisfaits, nous revenons pour la 3ème année. La cure est agréable et utile, on a bien moins besoin de médicaments et les douleurs sont réduites pour plusieurs mois », ajoute Turcas, curiste à Rochefort.

Pour de nombreux patients, souvent âgés ou vivant en zones rurales, la cure thermale constitue une véritable bouffée d’oxygène, physiquement et psychologiquement. Elle représente une prise en charge globale de la pathologie, ce qui permet un suivi efficace et durable. Sans cure thermale, un patient pourrait voir sa qualité de vie diminuer, nécessiter un suivi médical plus fréquent, des examens supplémentaires et un traitement médicamenteux plus important.

Le thermalisme en quelques chiffres

Au-delà de leur rôle médical, les stations thermales font vivre tout un tissu local.

On estime à 4,8 milliards d’euros les retombées économiques annuelles du thermalisme en France, et à 25 000 le nombre d’emplois directs et indirects liés à cette activité.

Dans de nombreuses régions rurales ou de montagne, les établissements thermaux constituent un pilier de l’économie locale, soutenant l’hôtellerie, la restauration et les services.

Comme l’indique la Médecine thermale : « Le poids réel du thermalisme social sur les budgets sociaux et fiscaux est inférieur à 60 millions d’euros par an pour 520 000 cures, soit moins de 120 euros par cure : peu d’interventions sanitaires, dédiées comme la médecine thermale à la prise en charge des patients chroniques, sont réalisables à ce coût social… »

Le CNETh rappelle que le thermalisme ne représente que 0,1 % des dépenses de santé.

Vers un déremboursement des cures thermales pour la prochaine saison thermale ?

Certains critiques présentent le thermalisme comme un vestige dépassé ou un « loisir aux frais de la Sécurité sociale ». Pourtant, les données et études confirment sa sécurité et son efficacité, faisant du thermalisme une pratique moderne et essentielle.

Preuve de son importance reconnue : l’amendement concernant le déremboursement des cures thermales de 65 % à seulement 15 % a été largement rejeté par l’Assemblée nationale lors du vote du projet de budget de la Sécurité sociale !

Remettre en cause la prise en charge du thermalisme affaiblirait des milliers de patients atteints de maladies chroniques et enverrait un signal contradictoire alors que la prévention et la médecine durable sont au cœur des politiques de santé publique.

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