La cure thermale constitue une approche médicale idéale dans le traitement des pathologies chroniques. De façon générale, le thermalisme s’intègre au parcours de soins en complément d’un traitement médical. Il peut également être envisagé lorsque les traitements conventionnels perdent en efficacité ou lorsque le patient recherche une alternative plus douce et sans effets secondaires. Les bienfaits de la cure thermale reposent sur les propriétés des eaux thermales et minérales, riches en une multitude de minéraux aux nombreuses vertus. Ainsi, les soins thermaux, associés au cadre apaisant de la cure, à l’éloignement du stress et de la routine quotidienne, et à une attention portée à soi, offrent une prise en charge globale du patient, avec des effets bénéfiques durables et visibles plusieurs mois après la fin du séjour.
Quelle pathologie donne droit à une cure thermale ?
Les effets bénéfiques du thermalisme sont reconnus dans la prise en charge de nombreuses pathologies chroniques. Ainsi, les maladies traitées lors d’un séjour dans un établissement thermal sont réparties selon 12 orientations thermales thérapeutiques :
- La rhumatologie, pour l’arthrose, le mal de dos, la fibromyalgie.
- La phlébologie, pour les jambes lourdes, l’insuffisance veineuse ou encore les phlébites.
- La neurologie, pour les vertiges, la sclérose en plaques ou encore les séquelles d’AVC.
- Les voies respiratoires, pour l’asthme, les allergies ou les BPCO.
- Les maladies cardio-artérielles, pour l’hypertension, l’artérite ou les angines de poitrine.
- Les affections des muqueuses bucco-linguales pour les aphtes, le lichen ou les mucites.
- Les affections urinaires et maladies métaboliques pour les lithiases urinaires ou la prostatite.
- Les affections digestives et maladies métaboliques pour le diabète, l’obésité, les colites ou la constipation.
- La dermatologie pour l’eczéma, le lichen, le psoriasis ou la dermatite atopique.
- La gynécologie pour l’endométriose, l’infertilité ou les douleurs utérines.
- Les troubles du développement chez l’enfant pour les troubles de la croissance ou l’énurésie.
- Les affections psychosomatiques pour la dépression, le burn-out et le stress.
Si vous souffrez d’une pathologie chronique prise en charge dans l’une des orientations thermales, vous pouvez bénéficier d’une cure thermale conventionnée par l’Assurance Maladie d’une durée de trois semaines.
Est-ce que les cures thermales sont efficaces ?
Comme toutes les formes de médecine, la médecine thermale a réalisé des études pour prouver son efficacité dans la réduction des douleurs chez les patients, l’amélioration de la qualité de vie et la diminution de la prise de médicaments (après avis médical).
Ainsi, depuis plusieurs années, différentes études ont été menées sur diverses orientations thérapeutiques pour démontrer scientifiquement les effets bénéfiques d’une prise en charge thermale.
L’étude Maâthermes pour la prise en charge du surpoids
Le programme Maâthermes est une étude clinique d’évaluation concernant la prise en charge du surpoids et de l’obésité lors d’une cure thermale. Cette étude vise à démontrer qu’une prise en charge globale en cure thermale, associée à une hygiène de vie adaptée, permet d’obtenir de meilleurs résultats sur le long terme par rapport à un régime « classique » basé uniquement sur une amélioration de l’hygiène de vie. L’étude a été réalisée sur deux groupes : l’un suivant une cure thermale et des conseils diététiques, et l’autre recevant uniquement des conseils diététiques. L’évaluation et la comparaison entre les deux traitements ont été effectuées au 14e mois après la prise en charge. Celle-ci a notamment permis de constater une perte de poids moyenne et une réduction d’IMC deux fois plus importantes dans le groupe « cure thermale » que dans le groupe témoin.
L’étude PacThe pour la réhabilitation post-cancer du sein
L’étude PacThe a pour objectif de mesurer scientifiquement l’impact d’une cure thermale conventionnée sur l’amélioration de la qualité de vie des femmes après leur traitement contre le cancer du sein. L’étude s’est basée sur 270 femmes ayant reçu un traitement (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie) et étant en rémission. Elle a été réalisée sur deux groupes : l’un suivant une cure thermale et recevant des conseils hygiéno-diététiques, l’autre recevant uniquement des conseils hygiéno-diététiques.
À la suite de cette étude, les femmes ayant suivi une cure thermale ont retrouvé une meilleure qualité de vie, une diminution plus importante de l’anxiété et du stress, ainsi qu’une meilleure qualité de sommeil que celles du deuxième groupe.
L’étude Thermarthrose pour le traitement de l’arthrose du genou (la gonarthrose)
L’étude Thermarthrose vise à fournir une preuve scientifique de l’efficacité de la prise en charge thermale pour traiter l’arthrose. Réalisée sur 462 patients, cette étude a réparti les participants de manière aléatoire en deux groupes : l’un suivant une cure thermale en rhumatologie avec un programme d’auto-exercice, et l’autre suivant uniquement le programme d’auto-exercice. L’efficacité de la cure a été évaluée par des médecins indépendants à 3, 6, et 9 mois. Les résultats ont montré une amélioration significative des douleurs et des capacités fonctionnelles chez les patients ayant bénéficié de la cure thermale, avec 50 % d’entre eux maintenant cette amélioration après 9 mois.
L’étude Stop-Tag pour la prise en charge des maladies psychiatriques.
L’étude Stop-Tag vise à démontrer scientifiquement la supériorité d’une cure thermale par rapport à un traitement médicamenteux classique pour le trouble anxieux généralisé (TAG). Cette étude a inclus 237 patients, répartis aléatoirement en deux groupes : un groupe a suivi une cure thermale de 3 semaines sans nouveau traitement pharmacologique, tandis que l’autre groupe a reçu quotidiennement de la paroxétine sans cure thermale. Les résultats montrent que la cure thermale est particulièrement efficace pour les patients avec un TAG sévère, surpassant les effets de la paroxétine. De plus, la cure thermale n’entraîne aucun effet secondaire ni risque d’addiction.
Ainsi, à la suite d’une cure thermale conventionnée, le curiste verra ses douleurs réduire et sa qualité de vie s’améliorer, sans connaître d’effet secondaire à la suite du traitement.
Quel est le meilleur moment pour faire une cure thermale ?
En fonction de votre pathologie, certaines périodes de l’année seront plus propices pour optimiser les effets de votre séjour thermal.
Ainsi, si vous souffrez davantage en hiver (rhumatisme, otite, etc.), il est idéal de réaliser une cure thermale avant la saison froide. Pour les pathologies liées à la phlébologie ou aux allergies respiratoires, il est recommandé de suivre une cure thermale avant le début des beaux jours.
Quels sont les effets secondaires d’une cure thermale ?
Contrairement à d’autres traitements médicaux, le thermalisme n’a pas d’effets secondaires sur votre organisme. Cependant, il est possible de ressentir une augmentation passagère de la fatigue et des douleurs durant la deuxième semaine de cure. Cet état est temporaire et tout rentrera rapidement dans l’ordre.
Quel âge pour suivre une cure thermale ?
Il n’y a pas d’âge pour suivre une cure thermale. Accessible dès l’âge de 3 mois, sous réserve d’un avis médical, la médecine thermale peut bénéficier même aux nouveau-nés pour des problèmes dermatologiques. Les bienfaits des eaux thermales ne sont pas exclusifs aux seniors ; ainsi enfants et adultes actifs peuvent profiter des vertus des eaux thermales pour soulager divers maux.
Est-ce que les mutuelles prennent en charge les cures thermales ?
Une cure thermale conventionnée est accessible uniquement sur prescription médicale. Cette prescription permet une prise en charge partielle des frais de surveillance médicale et du forfait thermal.
Dans de nombreux cas, les mutuelles couvrent la part restante après le remboursement de l’Assurance Maladie, c’est-à-dire le ticket modérateur. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre mutuelle afin de connaître les conditions exactes et les modalités de remboursement selon votre contrat. En effet, la prise en charge est plus ou moins importante selon les garanties proposées par votre mutuelle.
Thermalisme, thalassothérapie et thermoludisme : faites la différence
Ces trois pratiques, bien que toutes fondées sur les bienfaits des eaux, présentent des différences significatives. Leurs avantages, leurs modes d’accès et leur prise en charge varient.
Le thermalisme utilise les vertus des eaux thermales minérales provenant de sources souterraines. Reconnue depuis des siècles et prouvée scientifiquement, cette pratique est prise en charge par l’assurance maladie pour une durée de trois semaines.
La thalassothérapie repose sur les bienfaits des eaux de mer. De par la nature de l’eau utilisée, la pratique de la thalassothérapie se situe en bord de mer.
Le thermoludisme, une pratique plus récente, exploite les bienfaits des eaux chaudes. Les centres thermoludiques, souvent situés près des stations thermales, permettent aux touristes, locaux et curistes de découvrir les bienfaits des eaux chaudes pendant quelques heures ou une journée.
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